上個星期天和一位在我離開職場後，關係從客戶變成朋友的旅遊同好相約在台北餐敘，席間我們聊到疫情雖然重創了郵輪產業，但在挺過了最困難的籌措資金和船隊停駛階段後，市場上幾家主要的大型郵輪集團似乎並未就此放慢腳步，在頂級郵輪的區塊甚至還逆向加碼，因此讓人完全感覺不到有任何需求衰退的現象。
我入行十幾年來，從沒有遇到像目前這樣，消費者每年都能同時有好幾艘新船可供選擇的情況。而這對一向偏好搭乘新船的台灣消費者來說，無疑是最好的年代。（當然前提是疫情必須先結束）
銀海郵輪第二艘次世代新船 Silver Ray 預定將於 2024 夏天問世
拿這位郵輪同好 2019 年人生第一次搭郵輪旅行時所選擇的 Silversea 為例，光是從 2020 到 2024 年這四年的時間，就有一共增加了六艘新船；如果把 2017 才下水的 Silver Muse 也算進來，等於旗下的 12 艘船舶中，有逾半都是近期下水的新船。而其中最受矚目的，除了日前順利從市場競標拍得的全新探險船 Silver Endeavor（原本應該是水晶郵輪最重要的新船，無奈最後不敵疫情，白白為人作嫁）之外，便是定名為 Nova Class 的次世代新船 Silver Nova 和新公佈的 Silver Ray 了。
由於 Silver Ray 是和 Silver Nova 同級的姐妹船，因此在官方公佈更詳盡的內容前，這裡不另介紹 Silver Ray 的相關資訊，感興趣的讀者可以參考之前介紹 Silver Nova 所撰寫的文章《銀海郵輪減碳新船 Silver Nova 正式亮相》。
頂級郵輪市場百花齊發，百家爭鳴
早在疫情發生之前，頂級郵輪市場的版塊便已經開始出現變動，有新加入競爭行列的品牌如 Scenic、Ritz-Carlton Yacht Collection 和來勢洶洶的 Expora Journeys（MSC）。而除了新的競爭者之外，原先被盤踞的幾個山頭也逐漸有了不同的樣貌，其中變化最大的當然是在疫情期間一口氣新增了 6 艘新船的 Silversea，這家過去因為船隊老舊而一度被台灣消費者冷落的品牌，如果好好宣傳的話，疫情之後將很有高的機會逆轉形勢，並成為消費者趨之若鶩的熱門選擇。
但疫情結束後的未來幾年之所以會成為頂級郵輪市場最美好的年代，當然不能只靠 Silversea 一家業者獨撐大梁，而是幾片山頭同時百花齊放，百家爭鳴。例如麗晶郵輪 Regent Seven Seas 的 Splendor（2020） 和 Grandeur（2023），大洋郵輪 Oceania 的 Vista（2023）和另一艘 Allura class的新船（2025），璽寶郵輪 Seabourn 的兩艘探險船 Venture（2022）和 Pursuit（2023），由 MSC 所推出的新品牌 Expora Journeys 的六艘新船 Expora I ~ VI（2023 ~ 2028），飯店品牌 Ritz-Carlton Yacht Collection 的 Evrima（2022）、Ilma（2024）和 Luminara（2025）、來自澳洲的品牌 Scenic 的新船 Scenic II（2023）、還有 Viking 自 2023 ~ 2027 年這段時間一共 7 艘新船預定下水。
上面提到的這些，還是目前已經公佈的，有些因為疫情而暫時擱置的計劃，例如龐洛遊艇 Ponant 在收購了專營大溪地的郵輪品牌 Paul Gauguin Cruises 之後，本來都已經準備和船廠簽約，開始為其建造兩艘新船了，但疫情爆發之後為了保留實力，除了必要的翻新工程之外，高額的資本支出便都全部先喊卡，留待日後再議。因此 Ponant 八月初發了一封新聞稿，表示將投入資源來研發次世代的環保節能船舶，目標是減少船舶航行時對環境所造成的衝擊；這項研發計劃預定自 2022 年底啟動，並期望次世代船舶於 2025 年開始正式服役。換句說，細節雖然還不清楚，但 Ponant 也肯定不會在新船的戰局中缺席。
你以為這樣就差不多了嗎？但很有可能的是，因為雲頂香港破產倒閉而被拖累的水晶郵輪，在品牌和兩艘舊船 Symphony 以及 Serenity 陸續被專營奢華旅遊行程的 A&K 旅遊集團買下後，浴火重生的可能性相當高。因為 A&K 真正的業主是摩納哥的 Heritage Group，而這家控股公司的老闆，便是在 2018 年將 Silversea 的三分之二股權，以 10 億美元賣給皇家加勒比郵輪集團的 Manfredi Lefebvre d’Ovidio（在疫情爆發後，皇家加勒比以 520 萬股的 RCL 普通股作為代價，以當時股價計算約 2.45 億美元，買下銀海郵輪其餘三分之一的股份）。根據富比士的資料，Manfredi 是富豪榜中排行第 1929 名，資產總額為 13 億美元；也就是說他的財富絕大部分皆來自於高價賣掉父親在 1994 所創辦的 Silversea。因此除了可以稱他為幸運的富二代之外，也不難了解他為何會對接手水晶郵輪有高度興趣，畢竟先前嘗過了這麼甜美的滋味，如果可以比照過去他經營銀海郵輪的模式讓水晶郵輪再次重返榮耀，不管是將其出售或者留著當傳家寶，似乎都是筆划算的買賣。擁有成功經營銀海郵輪的成功經驗，Manfredi 當然知道只靠兩艘高齡的舊船絕不可能逆轉形勢，因此投資建造新船自然便會是品牌重啟營運後的首要目標之一。因此什麼時候傳出 Crystal 要建新船的消息，都不會令人感到意外。
而正當我們覺得好像已經把各種線索都梳理清楚了的時候，市場上又傳出有一家身份被要求保密的「國際客戶」向造船廠下單訂製了一艘頂級郵輪，該筆交易同時包含追加建造 2 艘新船的附帶選項，是一紙總金額最高可達 12 億美元的合約。而這個神秘的客戶究竟是誰，市場上眾說紛紜，甚至有人猜測可能是頂級飯店品牌 Four Seaons，就連記者去函向四季飯店的企業總部試圖證實傳言時，飯店也完全不予回應。因此我體內的推理魂告訴我，如果沒有這個事，那大可以直接回覆說傳聞內容子虛烏有；所以不管這張新船的訂單究竟是不是 Four Seasons 下的，跟隨 Ritz-Carlton 的腳步進軍郵輪市場，似乎也只剩下時間早晚的問題了。
頂級郵輪市場百家爭鳴的時代即將到來，你的荷包準備好了嗎？
Jeff Antonio Tung 
首先我們必須先能撐到那美好的年代來臨!