【頂級郵輪】Crystal Endeavor 水晶郵輪的超級新秀

雖然直升機、潛水艇聽起來都很酷，但 Crystal Endeavor 最讓人好奇的，是 25,000 噸的 size，卻只打算載 200 名旅客，這無疑會使 Crystal Endeavor 成為市場上最頂級的極地探險船…

自 2016 年公佈關於 Crystal Endeavor 的建造計劃後，這艘水晶郵輪準備用來切入近幾年爆紅的探險市場的極地新船，便一直是傑夫相當關注的一艘船。而在經過兩度宣佈延期後，日前終於正式開工，並預定於 2020 年正式下水服役。

隨著這次的新聞稿所發佈的外觀圖，和一年多前的原始版本有著不小的差異；之前的造型幾乎是 95% 照抄 Scenic Eclipse。而最新的設計圖，則明顯向目前主流的傳統風格靠攏，這對進度已經落後的水晶郵輪來說，大概是個聰明而且必要的選擇；因為如此一來，就可以善加利用標準化的模具和工法，避免製程因為過多客製化的設計需求而再次延誤。

最大賣點：25,000 噸卻只載 200 名旅客

雖然直升機、潛水艇聽起來都很酷，但 Crystal Endeavor 最讓人好奇的，是 25,000 噸的 size，卻只打算載 200 名旅客，這無疑會使 Crystal Endeavor 成為市場上最頂級的極地探險船（之一？）。Ponant 的船約 10,000 噸，載客 200 名；銀海郵輪改裝過的 Silver Cloud Expedition 有 16,800 噸，極地行程同樣載客 200 名；預定 2018 年八月下水的 Scenic Eclipse 有 16,500 噸，也同樣載客 200 名。

除了 Ponant 前陣子發佈將於 2021 加入船隊的正宗破冰船（Icebreaker / 30,000 噸 / 載客 270 名）之外，Crystal Endeavor 將會是在南極航行的頂級郵輪中 size 最大的一艘。有 25,000 噸卻只載 200 名旅客這件事，成了其最大的賣點之一。

南極群船亂舞，探險熱潮不退？

載客前往南極並安排登陸活動的船舶分為 Category 1（13-200 人） 和 Category 2 （201-500 人） 兩個級別，前者可以造訪一級和二級登陸點，後者則僅能前往二級登陸點。這也是為何市場上幾乎絕大多數的南極探險船 size 都在 10,000 噸以下的主要原因之一，只有少數業者例如 Seabourn （Quest / 32,000 噸） 和 Hurtigruten（Midnatsol / 16,151 噸、Roald Amundsen / 20,889），使用的是 400 到 500 人的二級船舶。

在之前那篇《Boom or Bust？爆紅的探險航行》文中，我整理出了預定於 2018 和 2019 下水的新探險船，當時 Crystal Endeavor 也被列在表中。儘管現在確定延後一年至 2020 完工，但最讓我感到好奇的，是南極有沒有需要這麼多新船？（那些舊船也都絲毫沒有要退役的跡象）這股前往南極的熱潮能夠就這麼持續翻騰下去？還是會有退燒的一天？南、北極季節以外的大半年，這麼多船都要開到哪裡去 “探險” ？

這點，當然多少會對 Crystal Endeavor 造成影響。但由於其鎖定的是金字塔最頂端的消費者，因此傑夫判斷水晶郵輪這艘將於 2020 年問世的超級新秀，將會成為公司已經去過南極的 VIP 客戶們，重訪南極的唯一選擇。

至於兩袖清風的傑夫，則只好去搭 Hurtigruten 的 Roald Amundsen，到了群船亂舞的年代時，或許船費也將不再那麼貴驚人。