河輪行程被更改或取消的可能性高嗎？

上個月一個同業的前輩向我提及她很擔心歐洲今夏猛暑少雨的情況，她之所以密切關注的原因，是她八月份恰好有兩個萊茵河的河輪團體，如果水位再持續降低的話，行程受影響甚至被取消的可能性便相當地高。

幸好，她的團體順利地完成預定的行程，今年的萊茵河雖然受到乾旱的影響，但似乎沒有傳出什麼太嚴重的災情。但市場上最熱門的多瑙河，則是出現了水位低到船隻無法航行的程度，也因此出現了數家河輪業者被迫將整個航次取消的情況。

那麼，河輪行程被更改或取消的可能性高嗎？

由於河流的水位高低直接影響了河輪所能夠航行的區段，因此夏季的月份遇上低水位問題的幾率便相對地高；春季的月份則剛好相反，因為高水位而無法通過特定橋樑而需調整行程的情況便可能出現。

換句話說，河輪行程因為水位高低的變化而必須調整行程的情況，在業界幾乎已是家常便飯；好在微幅的異動一般對於整體的旅遊體驗并不會造成太大的影響，除了 2013 年 Scenic Tours 因為隱瞞歐洲大雨所造成的河水氾濫，在旅客抵達後才片面改以巴士和三星飯店取代原本的河輪行程而被提出集體訴訟外（Scenic 在 2017 年八月敗訴判賠原告全額船費，但因不服判決結果，目前仍上訴中。），傑夫倒是沒有聽說過其他類似的消費糾紛。

整個航次被取消的情況，在業界則相對少見。對於河輪業者來說，除非是遇上了像是 2013 年的河水氾濫或是今年夏天的乾旱這類會導致水位過低或過高，以至於無法航行的極端情況外，就算更改行程的幅度大到需要提供旅客折扣作為補償，也會比取消掉整個航次來的理想。

所以選擇搭乘河輪的消費者們只能被動地接受河輪公司的安排，然後祈禱自己旅行的期間不要遇上極端的天候嗎？

這時候，由河輪業者提供的取消保障方案就顯現出其存在的價值。以 AmaWaterways 為例，雖然每位乘客要額外收取 60~80 美元的費用，但在旅客因故需要取消時，已繳費的船費將可以全額進行保留，改用在其他偏好的航次上。

當然，並不是每一家河輪業者都提供同樣的保障條款。對於需要更高彈性的消費者來說，選擇河輪時除了餐飲品質和路線之外，也可留意其是否提供“取消保險”的選項。

或者，可以考慮台灣最近討論度很高的“金秋”河輪之旅；除了可以欣賞歐洲迷人的秋景，這個季節的水位也較少出現劇烈浮動。但若是像傑夫這樣喜好在“春天”旅行的旅客來說，購買取消保險肯定會是一筆值得的投資。