最近由於開始嘗試幫公司製作旅行季刊，為了避免內容過度商業化，於是決定寫一些和旅遊城市相關的專題文章，好加強刊物的可看性。但由於這類吃力不討好的工作實在不知道該派給誰做，學習欲旺盛的傑夫，便自己默默地攬下了這項任務。
創刊號的「好物介紹」，便是高級食材，魚子醬。
What is Caviar?
對老饕們來說，魚子醬不但是一種極奇昂貴的珍品美饌；在購買和品嚐的過程也自成一門學問。可大多數人對魚子醬的認知其實相當粗淺，從字面上來解釋，就是以魚卵製成醬料般的食物。這定義雖然與事實相符，但挑選和品嚐魚子醬這道高級料理可就沒那麼簡單了。
魚子醬通常被用來做為西餐的開胃菜或是擺盤的妝點，顆粒分明的口感和濃郁的海味在口中瞬間融化散開，這猶如將大海的精華給送入嘴的感受，簡直妙不可言。
由於俄羅斯的魚子醬實在是名氣太大，因此許多人直覺地認為這道來自海洋的珍味，應該就是發源自俄羅斯。但其實魚子醬的源頭，可以追溯到十三世紀的蒙古領袖－拔都（Batu Khan）；他是成吉思汗鐵木真的孫子，因此嚴格說起來，魚子醬應該是蒙古人發明的。
最適合製作魚子醬的魚卵，是來自於裏海（Caspian Sea）的鱘龍魚（Sturgeon）；這也說明了為何俄羅斯曾經是魚子醬最主要的生產國。 但因為過度捕殺，這個比恐龍還要早出現在地球上的物種，一度瀕臨絕種；目前裏海的野生鱘龍魚數量也相當稀少。 因此俄羅斯魚子醬的價格，也跟著水漲船高；過去到俄羅斯旅遊時豪邁地大啖黑色珍珠的暢快享受，也只能在記憶中來回味。
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用來製作魚子醬的三種較常見的鱘魚，分別是歐洲鱘（Beluga）、俄羅斯鱘（Russian）和 閃光鱘（Stellate），主要分布在北半球的海域，平日在鹹水生活，但在淡水產卵。 目前大多數的魚子醬材料，皆是來自位於美國、中國和以色列的鱘魚養殖場，而令許多專家大感意外的，是由中國養殖場的魚卵所製成的魚子醬，品質其實相當高，而且價錢合理，故近年來成為歐美魚子醬銷售業者主要的供貨來源之一。
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如何品嚐魚子醬？
最道地的魚子醬良伴，當屬香檳和冰伏特加。 如果恰好是在用西餐時的開胃菜，則要避免在品嚐魚子醬時同時喝葡萄酒，這兩者會互相干擾對方的滋味，因此會降低，甚至破壞這好酒與好菜原本應有的美味。 一般若是在餐廳內品嚐，通常會附上一枝挖魚子醬專用的木製或塑膠湯匙，因為銀製的湯匙會讓魚子醬產生一股淡淡的金屬味，混淆原本所應接收到的味覺。
將湯匙中的魚子醬送入嘴後，先讓魚卵在舌背上散開來，然後用鼻孔吸氣來聞魚卵尚未被擠破前的香氣。接著輕柔地將分布在口中的魚卵給壓碎，讓卵中奶油般的精華流瀉出來，此刻所產生的，便是魚子醬所產生的各種味覺中最核心的層次，有點奶油味、有點堅果味、有點魚腥味、有點泥土味、有點海水味… 這些都是品嚐魚子醬時經常被使用的形容詞。
除了直接品嚐魚子醬外，搭配冰鎮馬鈴薯泥或是小薄餅也是相當受歡迎的選擇。
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如何挑選魚子醬？
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1. 貴的一定比較好?
即使是 “便宜" 的鱘龍魚魚子醬，每盎司（30公克）的價格也要約 50~75 美元。 若是像 Special Reserve Ossetra 這類數量極少的稀有品，每盎司的價錢便高達 350~400 美元，因此魚子醬只有「貴」、「很貴」和「非常貴」之分。
但魚子醬的味道並非越貴就一定越好，有時每盎司售價不到 100 美元的魚子醬反而在試吃活動中獲得較高評價。 因此在魚子醬的世界，價錢並不是最重要的指標。
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2. 從入門款開始
和品酒一樣，品嚐魚子醬的過程同樣需要一定時間的學習曲線。 因此從價格合理且具一定品質的入門款開始嘗試，會比起花大錢買最高級的稀有魚子醬來的合適。 待逐漸能夠分辨魚子醬中的細微滋味差異後，再根據喜好請商家進行推薦。
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3. 如果不讓試吃，那就到別處去買
雖然很貴，但當真的打算要掏出大把鈔票來購買每盎司要價近百美元的魚子醬時，連試吃都不試吃就結帳，實在是相當不智的舉動。 魚子醬是一種品質浮動很大的商品，不單是每一批所產出的品質皆有不同，就連同一批日期所生產出來的品質，也是每罐皆有些許差異。 因此要確保你所購買的魚子醬物有所值的唯一辦法，便是直接試吃你打算購買的那一罐。.
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4. 只買需要的數量，並且僅快吃掉
保存用的錫罐一但打開後，裏頭的魚子醬的風味便開始流失。最佳的食用期間是開封後的一日內，但若密封冷藏妥當，在數日內食用通常也不會有太大的問題。
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Jeff Antonio Tung 