在傑夫迄今共三次的南極之旅中,一共有二回於捕鯨人灣來登陸;而這二次的登陸經驗,則可說是截然不同。 捕鯨人灣顧名思義,自然是當年南極捕鯨船隊的重要營地,其位置就在穿越欺瞞島(Deception Island)的入口「海神風箱」後東北側不遠處的海灣。 在捕鯨人灣上有一個半圓型、長度約 2 公里的黑色火山碎屑沙灘,由西北側的奔富岬(Penfold Point)一直延伸到東南側的大教堂崖(Cathedral Crags)。 在西面的盡頭有一處地熱湖 Kroner Lake,在還沒到過南極之前,我一直天真地以為那裡是人們從事極地跳水的地方;因此當我驚覺現實情況與我的極地溫泉夢有相當大程度的落差之後,我立刻便放棄了極地跳水的念頭。(一直到第三次南極之旅,才終於完成這項壯舉,詳情將另文介紹)
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殘酷的事實是,你要嘛就往溫度只有零度的海水跳,要嘛就不要跳,船公司可從沒保證過帶你去極地泡湯。
在捕鯨人灣上披著銹紅色的巨型大鐵桶和殘破的木造建築,大多是 1906-1931 年間由捕鯨船隊所建,另外還有一棟建於 1944 年的英國研究站 Base B,在 1969 年欺瞞島火山噴發時遭到摧毀因而廢棄。 這些建築群目前被列為南極第 71 號歷史古蹟(Historic Site & Monument No. 71)。
在捕鯨人灣上可以進行的健行活動,一般可分為兩種。較輕鬆的一個是由登陸點沿著黑沙灘步行到海神的窗台,然後再循原路折返,並於廢棄捕鯨站來自由活動。 海神的窗台位於大教堂崖靠近欺瞞島的入口處的位置,是崖壁一部分塌陷之後所形成的天然缺口,狀似窗台,因而得名。
另一種較耗費體力的健行活動,則是跟隨探險隊員前往位於西北面的羅納德山丘(Ronald Hill),這座高 103 米的山丘上視野極佳,但當遇上不理想的天候時,亦有可能在安全考量下被取消。(好比這回登陸時天空飄著大雪,原來計劃的長健行便悄然地被砍掉了)
上一回到捕鯨人灣時,雪已融的差不多,但冷風仍刮的讓人不由自主地發顫;我握著自己凍僵的雙手,放棄了極地跳水的念頭。 這一回到捕鯨人灣,一片由白、灰、黑所交織而成的景色,猶如國畫般的潑墨山水。白茫茫的飛雪像棉絮飄滿了整個海灣,漫步走在黑色的碎屑沙灘上,我卻一點兒都不覺得冷,似乎幾天前由橡皮艇跳入零度的海水後,我這手腳冰冷的老毛病便神奇地不藥而癒…
而這回,我也在捕鯨人灣幸運地體驗到了極地溫泉。在登陸地點的岸邊,趁著退潮後火山地底下的熱能傳導到沙灘上來,我在探險隊員吉姆所挖的那池水窪中,摸到了幾乎燙手的溫泉水。
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自南極歸來已有一週的時間,但實在是抽不出時間來詳細撰寫此行的各種見聞,於是只好先借用一篇當時在船上寫給團員的航海日誌來充數…。
在傑夫的寫作魂重新振作起來之前,大伙兒就先忍一忍吧 。
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行程回顧:2013. DEC. 19 – 欺瞞島 Deception Island
早晨七點四十五分,探險家號依照預定的時間由海神風箱(Neptunes Bellow)進入了欺瞞島。 這是我們在南極半島區域內巡航的最後一天,今天傍晚便將航向德瑞克海峽,返回世界盡頭的城市-烏斯懷亞。因此在這座火山口地形島嶼內的二次登陸,是我們揮別南極前的最終章。
沿著補鯨人灣的火山碎屑(pyroclastic)黑沙灘往海神的窗台(Neptunes Window)走去,一節鯨魚的脊椎骨像是塊大石頭般橫豎在沙灘上,這裏曾是挪威補鯨人南極船隊的大本營,成千上萬的鯨魚在這裏被「抽脂」,殘骸則隨意丟入海裏。來自美國的生態導覽員克里斯(Chris)說:「這些捕鯨人其實並不知道自己正將大筆的財富給丟棄,鯨魚身上的鯨油,有百分之三十是保存在骨頭裏。」 往前再走不遠,兩艘當年用來載送飲用水到捕鯨船上的運水船(Water boats)停泊在新鮮的雪地之上,克里斯說,有四名英國科學家曾經在這內部僅三英呎高的運水船生活了一整年,不僅如此,便連在終日黑暗的南極冬季,他們仍然每日外出進行研究工作。
一頭睡得正香的威斗海豹(Weddel Seal)可能是被圍觀的紅衣怪客們吵醒,表情猙獰地將頭甩了幾下,朝我們望了幾眼後,便又倒頭呼呼大睡。 朝海神窗台的雪坡上走去,海灘盡頭角落處躺著另一頭威斗海豹,而後方雪地上,則站著四隻到欺瞞島來渡假的帶帽仔(Chinstrap Penguin)。
站上了海神窗台,將臉轉向迎面斜射而來的風雪,企圖讓生命中的是是非非隨風而逝。 南極曾教過我許多事,有些,我至今仍未學會;有些,則成為改變我人生態度的關鍵之一。 我喜歡船上的探險隊員,因為他們是一群對自己的工作有著極強烈熱情的專家,與他們共事也是我職業生涯中最令人滿足的一段回憶。
下午泰勒峰灣(Telefon bay)的火山口健行,我和大多數團員一樣,選擇了一公里的輕鬆路線,並在海岸邊待上了不短的一段時間。 「在南極的最後一次登陸,不如當一回過靜兒吧?」 我一面回味著凃大哥的謎語,一邊往放著救生衣的藍色大水桶走去…
問:I jump into the water
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如果今年去南极前就看到你的文章就好了,谢谢你,现在游完南极,再看你的文章,更能唤起我对南极美景美好的回忆。南极是一片净地,静地和景地。我也想再去一次,看看没有去过的地方。
旅行的記憶很特別,總是在日後回味時特別地令人陶醉。但舊地重遊也不是完全沒有風險,我記得自己「第五次」重返南極時,因為某些因素影響了心情,導致那次旅行并不是很愉快,初次到訪南極所留下的美好回憶也跟著被污染……。
我因此覺得人生有些體驗或許更適合「一期一會」,至於部分漏掉的景點,似乎讀讀別人的遊記間接感受一下就可以了,資源和時間,還是集中在下一處準備探訪的旅遊地點吧!