時間是2011年11月04號的下午四點三十分，銀海郵輪探險船(Silversea Expeditions)總監康瑞(Conrad Combrink)，來到了雜技團位於復興南路上的辦公室，向我們進行了一個小時的簡報。而在聽取完他精采的說明後，我對這項商品不但更加具有信心，而且還深深地著迷，覺得 Luxury Expedition Travel 的想法實在是太酷了，希冀自己未來也能有機會和康瑞一同航行，探索地表上一般人較不易自行造訪的角落。
由於喬伊大哥計劃在2012的年底組一個南極團，因此我和他便展開了一連串的情報收集和激烈討論，最後在經過多方面的考量和取捨後，我建議他改選擇在極地探險不但比較有經驗，而且船艙和服務水準也較符合頂級郵輪規格的Silversea。 今天康瑞的到訪，則讓我慶幸自己做出了的選擇正確；因為對我和喬伊大哥來說，我們要銷售的是不同於市場的高品質行程，因此即使市場上有不少的南極探險船可供選擇，但在經過嚴格的條件篩選後，只有 Silversea 的 Silver Explorer(探險家號) 在最後通過我們的評選標準。 唯一的缺憾是這艘船太熱門，我們想要的航次幾乎已經全部售罄，於是只好退而求其次，選擇了2012年12月13日尚有不少船位可供銷售的經典十天南極行程。
在2007年，銀海郵輪購買了建於1989年的探險船 — 發現者2號 (World Discoverer II)，並額外再投入數千萬美元來進行大幅度的重新裝修，企圖將頂級旅遊的觸角延伸至探險的領域。 康瑞在簡報的一開始，述說著銀海郵輪的老闆在面識他時，他詢問他未來的僱主「你想要做的是著重探險的探險船？還是著重奢華享受的高檔船？這兩樣是截然不同的概念，你對這艘船的計畫是什麼？」
「我想要一艘結合了探險，但卻又能同時享受舒適生活和高檔服務的頂級探險船」康瑞記得面識他的老闆冷靜地說著。 在當時，從來沒有人嘗試過真的將 Expedition 與 Luxury 做結合，一般人總認為喜歡探險的人不會在乎旅行的過程是否舒適？ 而有能力同時負擔探險與高檔旅遊的客群也不知道究竟有多少，因此在市場不明朗的情況下，沒有業者願意投資花大錢來造頂級探險船。 於是，在2008年銀海郵輪推出了市場第一艘頂級探險船「亞伯特二世王子號 Prince Albert II」，並在亞伯特王子新婚後，於2011年4月正式更名為「探險家號 Silver Explorer」，持續地為熱愛探險卻不願放棄旅遊品質的旅客們提供頂級的探險行程。
康瑞自豪地介紹著這個由他主導規劃的各項探險行程，一個小時的簡報下來不但讓在場的人對極地行程有更加深入的認識，也激起了我心中對旅行的熱情，覺得生命短暫，要是能有機會像他這般盡興地燃燒熱情，然後將時間投注在自己真正喜愛的工作和事物上，不知道該有多好。 我對這項商品的信心，不是來自於他精彩的簡報，而是他眼神中對自己能成為卓越服務的一部分所流露出的驕傲和自信，如果一家企業的員工能如此地熱愛自己的工作，並不斷求新求變、精益求精，那他們所能提供給消費者的價值絕對不會差到那裏去。 他說市場上也許有新船進入 Expedition 的市場，但有時美麗不一定就是最好的 (Sometimes beauty is not the best.)，好比 Compagnie du Ponant 的兩艘新船 Le Boreal 和 L’Austral 雖然外表看起來很漂亮，但對於極地旅行的操作經驗不足，且提供的服務也不完整(船上酒精性飲料、小費、岸上觀光皆需另外付費，且相關行程資訊的提供也相當不足)。 這讓我想起了喬伊大哥不久前搭乘 L’Austral 前往亞得里亞海考察回來後的心得，他說船上的服務人員完全不在狀況內，行程反覆更改也沒有事先通知，向櫃台的小姐詢問，給他的答覆也總是「I don’t know why?」。於是他那段時間最常講的笑話便是…
「God knows why, and you don’t know why.」
喬伊大哥要損人的時候英文程度會突然提升許多，連神佛有時都能拿出來用…
Why Silversea?
1. 擁有最高破冰等級 Lloyds Register 1A，能探索更多一般探險船無法前往的地區。
2. 舒適寬敞的客房和船上公共空間，即使是極地旅行也可以很享受。
3. 117名船員只服務132名乘客，幾乎高達1比1的乘客對服務人員比。
4. 11位由探險專家、海洋學家、攝影師、自然學家、歷史學家…等組成的探險隊。
5. 全含式船費，費用不但包含極地專用防寒衣(Parka/行程結束後不回收)、包機(布宜諾斯艾列斯/烏秀亞)、船上餐飲(含酒)、服務小費，就連岸上觀光亦已含括在內。
6. 設有網路商店 Silver Expedition Gear Shop 供乘客於登船前預先上網進行採購或租用額外的極地專用裝備(防水褲、雪靴…)，免去出發前該上那兒去採買專用設備的惱人過程。
7. 市場上頂級探險船第一品牌，銀海郵輪擅長的義式奢華完美地移植到極地探險上。
Jeff Antonio Tung 